1、1. 古代挂在大门上的两块画着神荼、郁垒二神的桃木板，以为能压邪　　　2. 五代 时在桃木板上书写联语，其后书写于纸上，称为春联 自古以来，中国人认为桃有辟邪的作用，先秦时代桃茆即桃木柄笤帚，具有驱鬼除邪的神奇力量。

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2、《礼记·檀弓下》说：“君临臣丧．以巫祝桃茆执戈，(鬼)恶之也。

3、”《左传》襄公二十九年就有这方面的事例。

4、《周礼．夏官》说，诸侯盟会割牛耳取血，要用桃茢为镇物。

5、《左传》昭公四年记载取藏冰时，要用桃木做的弓和用棘制的矢进行除灾仪式。

6、桃符的前身是桃梗和桃枝。

7、桃枝的辟邪作用见于《庄子》：“插桃枝于户，连灰其下。

8、童子入而不畏，而鬼畏之。

9、”(《艺文类聚》卷八六)将桃枝稍事加工的桃枝也有相同作用。

10、《淮南子·诠言》篇说：“羿死于桃棓。

11、”东汉高诱注：“桔，大杖，以桃木为之，以击杀羿，由是以来，鬼畏桃也。

12、”如此则自传说时代，古人就有对桃木的特殊信仰。

13、由于桃杖的神奇作用，汉有腊日前一日逐疫毕，赐公、卿、将军、特侯、诸侯“苇戟桃杖”之礼(《后汉书吼仪志》)。

14、将桃刻削成人形也是古人采取的辟邪手段。

15、《战国策·齐策三》说孟尝君打算人秦时，苏秦对他讲了土偶和桃梗的寓言劝止他，其中有土偶人语桃梗：“今子东国之桃梗也，刻削子以为人。

16、”可知战国时代已有削桃木为人的桃梗。

17、又据《后汉书·礼仪志》注，《山海经》载在度朔山，立于以大桃树枝为鬼门之上的神荼、郁垒，以苇索执鬼并喂虎。

18、“黄帝法而象之，殴除毕，因立桃梗于门户上”。

19、东汉《风俗通义》也引《黄帝书》讲了这个故事，并说：“于是县官以腊除夕饰桃人，垂苇索，画虎于门，效前事也。

20、”可知汉代腊日的前夜已流行在门旁立桃梗(人)的风俗。

21、《荆楚岁时记》讲元旦拜贺后说：“造桃板著户，谓之仙木。

22、”可知六朝时代又出现了桃板。

23、(作者按：该书通行本又在讲贴画鸡，悬苇索后说“插桃符其傍”，“桃符”二字有误，不取。

24、)至迟到唐末，出现了“桃符”一词，韩鄂《四时纂要》明确指出：“仙木即今之桃符。

25、”换言之，桃符即古之桃杖、桃梗，“符”字更清楚地表达了其驱邪作用。

26、此后宋代盛行“桃符”的用法，前面所引的王安石《元日》　　相传在东海度朔山上有一棵大桃树，树干弯曲伸展三千里，叉枝一直伸向东北方的鬼门，鬼门下山洞里住的鬼怪每天都由此门进出。

27、树下有两位神将：神荼（读作申舒）、郁垒(读作郁律）把守。

28、这两位神将只要发现害人的恶鬼，就用芒苇编成的网子去捆住他们，并丢去喂一只老虎。

29、周朝起，每逢年节，百姓就用两块长六寸、宽三寸的桃木板，画上两位神将的图像或题上他们的名字，悬挂在大门或卧房门的两侧，以镇邪驱鬼、祈福纳祥，这就是桃符。

30、而且古代人还会在自家的第二道门上画上那只吃鬼的老虎，旁边还有一条芒苇绳，以用来镇邪驱鬼、祈福纳祥。

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